山口百恵さん、南沙織さん、郷ひろみ育てた音楽プロデューサー酒井政利さん死去 - スポーツ報知

　日本のアイドル文化の礎を築いた音楽プロデューサーの酒井政利（さかい・まさとし）さんが１６日午後７時５分、心不全のため都内の病院で死去した。８５歳だった。手掛けたアーティストは引退した山口百恵さん、南沙織さん、郷ひろみら３５０人以上。５月に知人らに元気な姿を見せたが、月末になってアレルギー反応が出たため、検査を兼ねて治療入院していた。葬儀・告別式は、すでに近親者のみで執り行った。

　昭和の歌謡界を支えた名プロデューサーが安らかに旅立った。

　所属事務所によると、酒井さんは５月下旬にアレルギー反応が出たため、検査と治療を兼ねて入院。５月９日には音楽関係者の葬儀に参列。友人らと昼食をとるなど元気な姿を見せていたが、事務所関係者は「食欲も減退していたので、１、２か月かけてゆっくりと治療しようということになりました」と語った。

　その後は順調に回復し、７月からリハビリをスタート。自らが楽曲タイトルを提案した歌手のレコーディングが２２日に予定されていたため、そこに立ち会うことを目標にしていたが、１６日になって容体が急変。関係者に見守られる中、息を引き取った。突然の別れに、関係者は「静かに、苦しまずに逝きました。本の出版の話や校歌の依頼の話もあったんです」と惜しんだ。

　酒井さんは立大卒業後、映画プロデューサーを志して松竹に入社したが、すぐに退社。その後、日本コロムビアに入社し、青山和子の「愛と死をみつめて」が６４年の日本レコード大賞を受賞した。６８年にＣＢＳ・ソニー（現ソニー・ミュージックエンタテインメント）に移籍。米国旅行でフランク・シナトラに使われたのが始まりという「アイドル」という言葉を知り、「いつか日本でアイドルを作りたい」と一念発起し、“アイドル路線”第１号として南沙織さんを手掛け、デビュー曲「１７才」は５４・２万枚の大ヒット。アイドル時代の華々しい幕開けを演出した。

　日本テレビ系「スター誕生！」から芸能界入りした百恵さんとは、７３年のデビューから８０年の引退まで二人三脚で歩んだ。刺激的な歌詞を取り入れた２作目の「青い果実」で人気に火が付くと、「プレイバックＰａｒｔ２」「秋桜」「いい日旅立ち」などが大ヒット。百恵さんを時代の寵児（ちょうじ）に押し上げた。

　男性アイドルのトップに立ったのは郷。中性的な魅力を引き出したデビュー曲「男の子女の子」で注目を集めると、「よろしく哀愁」「お嫁サンバ」「２億４千万の瞳」などで大人のエンターテイナーへと成長。アイドル以外でも手腕を発揮し、ジュディ・オング「魅せられて」は１２３・５万枚を記録。矢沢永吉、宮沢りえも手掛け、プロデュースした楽曲の売り上げ累計は約８７００億円とも言われる。２００５年に音楽業界初の文化庁長官表彰を受け、昨年文化功労者に選ばれた。

　◆酒井　政利（さかい・まさとし）１９３５年１１月１７日、和歌山県生まれ。立大卒業後の６１年に日本コロムビアに入社。日本レコード大賞を受賞した青山和子「愛と死をみつめて」などを手掛け、６８年にＣＢＳ・ソニーに移籍。南沙織さん、フォーリーブス、山口百恵さん、郷ひろみ、松田聖子らをプロデュース。９６年に独立。２０１９年に和歌山県文化功労賞を受賞、２０年に文化功労者に選ばれた。

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